Nossa orelha é dividida em três partes e tem diferentes funções:

		1 - Orelha Externa: É composta pelo pavilhão auricular, pelo meato acústico externo e pela membrana timpânica. É a parte mais visível da orelha e tem função de coletar as ondas sonoras e conduzir o som até a membrana timpânica.
		2 - Orelha Média: Espaço dentro do osso temporal que é preenchido por ar. Neste espaço encontram-se ainda três ossículos (martelo, bigorna e estribo), que são considerados os menores ossos do corpo. Essas estruturas tem o papel de transferir o som da membrana timpânica para orelha interna.
		3 - Orelha Interna: É formada pela cóclea, pelo vestibulo e canais semicircularaes, que possuem cavidades preenchidas por líquidos. A Cóclea é uma estrutura em forma de caracol que possue células ciliadas capazes de amplificar e encaminhar as informações sonoras para o nervo. Além disso, as outras estruturas da orelha interna, são responsáveis pelo equilíbrio.

Toda a informação sonora passa por estas três partes da orelha e por fim, o nervo leva esta informação até o cérebro, que é responsável por interpretar, decodificar e entender o som.

• Conversas com amigos, familiares e pessoas em geral;
• Assistir televisão;
• Ouvir rádio e música;
• Ir à igreja;
• Na sala de aula ou em palestras;
• Cinema ou teatro;
• No trânsito ao dirigir ou atravessar a rua;
• No trabalho, para se relacionar com os colegas e clientes;

Responda as perguntas abaixo com (SIM) ou (NÃO):

• Você tem problemas para compreender a fala ao telefone?
• Seus familiares reclamam do volume da TV quando você está assistindo?
• O barulho lhe atrapalha para compreender o que as pessoas lhe falam?
• Você costuma pedir para que as pessoas repitam o que disseram ou que falem mais alto?
• Você tem zumbido?

Se você respondeu SIM para mais de uma das perguntas acima você pode apresentar algum problema auditivo. Procure um especialista!

É possível saber o grau da perda auditiva através do exame de audiometria tonal liminar, o qual busca quantificar a audição de um indivíduo, ou seja, saber qual a intensidade mínima de som que ele é capaz de ouvir. A perda auditiva pode ser classificada como de grau leve, moderado, severo ou profundo (Davis & Silvermann, 1970). Existe ainda, a perda total da capacidade auditiva, chamada de cofose ou anacusia.

• Os amigos e familiares têm dificuldade durante a comunicação, pois o indivíduo com perda auditiva não consegue compreendê-los. Esse tipo de situação gera desgaste nas relações familiares e é comum o isolamento daqueles que tem dificuldades auditivas.

Com a instalação da perda auditiva, novos comportamentos vão sendo adotados, como uma forma de adaptação às dificuldades que inicialmente se apresentam sutilmente, mas que com o tempo podem se tornar severas e irreversíveis. Portanto, não espere para procurar um especialista e realizar uma avaliação! Use o tempo a seu favor!

Quando o tratamento medicamentoso e/ou cirúrgico é descartado, a forma de tratamento escolhida é a estimulação auditiva, por meio da amplificação sonora individual (uso de próteses auditivas).

As próteses auditivas servem como um amplificador de todos os sons, devolvendo o volume principalmente para os sons da fala. O uso de próteses auditivas é uma forma de tratamento, essencial para manter ativa a estimulação auditiva e a preservação das vias nervosas responsáveis por essa habilidade no Sistema Nervoso Central. Auxilia na manutenção da convivência social, da cognição e memória. É importante lembrar que este tipo de intervenção deve ser indicada pelo médico otorrinolaringologista.

Outros tipos de intervenção podem ser adotados juntamente com a colocação das próteses, para reforçar e aumentar a eficiência do tratamento com amplificação.

• Terapia de reabilitação auditiva: o paciente reaprende a ouvir fazendo uso das próteses auditivas, recuperando aos poucos as habilidades auditivas perdidas em função da deficiência. As sessões ocorrem semanalmente ou conforme determinação do terapeuta.

• Terapia do zumbido (próteses auditivas com gerador de ruído): são próteses indicadas para o tratamento da dessensibilização do zumbido e podem ser utilizados tanto pelas pessoas com perda auditiva, como pelas que apenas tem queixa de zumbido. O gerador de ruído funciona como um estímulo contínuo, um som agradável e de escolha do paciente, que vai servir para desviar a atenção do seu próprio zumbido. O tratamento exige paciência e persistência, pois os resultados aparecem em longo prazo.

O labirinto ou orelha interna está situado no interior do ósseo temporal, é formado pelos canais semicirculares, pela cóclea e pelo vestíbulo.

A cóclea está localizada na parte anterior do labirinto e é responsável pela audição, os canais semicirculares estão localizados na parte posterior e são relacionados com o equilíbrio. A estrutura que une a cóclea e os canais semicirculares é o vestíbulo.

Os canais semicirculares estão dispostos perpendicularmente entre si, havendo três em cada orelha: canal semicircular anterior, posterior e lateral. A principal função dos canais semicirculares é a detecção e orientação da posição da cabeça no espaço.